NINERS verpflichten Brendan Bailey.
Vielseitiger Flügelspieler
Die Spatzen pfiffen es bereits von den Dächern und nun ist es amtlich. Der seit einiger Zeit als Neuzugang gehandelte US-Amerikaner Brendan Bailey schließt sich Sachsens besten Korbjägern an. Letzte Saison spielte der 2.03 Meter große und 93 Kilogramm schwere Forward noch in Schweden, wo er mit dem Erstligisten BC Lulea die Playoffs erreichte. Zuvor sammelte er in Mazedonien sowie der NBA G-League Erfahrungen als Profi und schnürte in der höchsten amerikanischen College-Liga NCAA-1 für die Universität von Marquette seine Stiefel. Der 26-Jährige unterzeichnet in Chemnitz einen Kontrakt für die kommenden beiden Spielzeiten, wird künftig das Trikot mit der Rückennummer 11 tragen und traf bereits am Montag ein. Bailey ist damit der erste ausländische Profi seit NINERS-Bestehen, der so früh anreist, um am Sommercamp der Chemnitzer Korbjäger teilzunehmen. „Das unterstreicht, wie motiviert Brendan an diese Sache herangeht und dass er jede Minute auf dem Trainingsplatz nutzen möchte, um sich bestmöglich auf die neue Saison vorzubereiten“, sagt NINERS-Coach Rodrigo Pastore über den Sohn von NBA-Legende Thurl Bailey, der zwischen 1983 und 1999 für die Utah Jazz und die Minnesota Timberwolves insgesamt 997 Pflichtspiele in der besten Liga der Welt bestritt.
So prägte Basketball bereits von Kindesbeinen an das Leben Baileys, der in Salt Lake City, Utah, aufwuchs und nach seiner Highschool-Zeit sowie einer zweijährigen Mormonenmission an die Universität von Marquette ging. Von 2018 bis 2020 bestritt der variable Flügelspieler für die „Golden Eagles“ 64 Pflichtspiele in der NCAA-1, bei denen ihm durchschnittlich 5.1 Punkte sowie 3.4 Rebounds gelangen und er 34 Prozent seiner Dreipunktwürfe verwandelte. Anschließend wagte Bailey erstmals den Sprung nach Europa und absolvierte in der Heimatstadt des Chemnitzer Assistenztrainers Gjorgji Kochov acht Spiele für TFT Skopje, den letztjährigen NINERS-Gegner in der Qualifikation zur Champions League. In knapp 24 Einsatzminuten pro Partie markierte der Ehemann und Vater einer zweijährigen Tochter für die Mazedonier 12.5 Punkte, 4.9 Rebounds sowie jeweils einen Block und Ballgewinn. Anschließend folgte er dem Ruf der NBA G-League, wo Bailey in der Saison 2021/2022 insgesamt 42 Partien für die Salt Lake City Stars, die Lakeland Magic und Wisconsin Herd bestritt. Dabei legte der US-Boy in durchschnittlich 24.5 Minuten Spielzeit 7.8 Punkte, 3.5 Rebounds und eine Korbvorlage sowie eine Dreierquote von knapp 36 Prozent auf.
In der Folge erhielt Bailey mehrere Angebote aus kleineren bis mittleren europäischen Ligen und entschloss sich, seine Zelte am nördlichen Ausläufer der Ostsee im schwedischen Lulea aufzuschlagen. Für den dort ansässigen Erstligisten stand der Mormone letzte Saison in 33 Partien durchschnittlich 32.5 Minuten auf dem Feld und erzielte dabei 17.6 Punkte, 4.5 Rebounds sowie 1.2 Assists pro Partie. Abermals konnte Bailey seine Dreierquote steigern und netzte 38.4 Prozent aller Wurfversuche vom Perimeter. „Brendan ist ein hochgradig talentierter Basketballer, der sein Potenzial noch lange nicht ausgereizt hat. Deshalb sind wir sehr froh, ihn gleich für zwei Jahre an uns gebunden zu haben und erhoffen uns über diese Zeitdauer hinweg den nächsten Leistungssprung“, sagt Coach Pastore, der Baileys Stärken folgendermaßen beschreibt: „Brendan ist ein guter Werfer, kann aber auch den Korb attackieren oder sich durch kluge Cuts in Position bringen. Dabei ist er in der Lage, nach Pässen direkt abzuschließen oder sich selbst im Dribbling Würfe zu erarbeiten. Hinzu kommt eine solide Defensivarbeit und die Variabilität, bei uns als Small Forward, Power Forward oder vereinzelt auch mal als großer Shooting Guard zu agieren. Dadurch sind wir hoffentlich noch schwerer auszurechnen.“
„Die NINERS sind ein äußerst konkurrenzfähiges Team in einer sehr ausgeglichenen Liga, einer der besten in Europa. Dort zweimal hintereinander die Playoffs zu erreichen, spricht für die Qualität des Clubs und ich möchte dazu beitragen, die Erfolgsgeschichte fortzuführen. Mit meinen Wurffähigkeiten kann ich helfen, das Feld breit zu machen und dank meiner Größe mehrere Positionen verteidigen. Diese Vielseitigkeit will ich einbringen, um dem Team an beiden Enden des Feldes zu helfen. Ich freue mich auf die Herausforderung BBL und fortan ein NINER zu sein“, betont Bailey, der in den nächsten drei Wochen am Sommercamp in Chemnitz teilnimmt. Anschließend fliegt der 2.03-Meter-Hüne noch einmal nach Utah und kehrt wie die anderen amerikanischen Profis in der zweiten Augustwoche nach Sachsen zurück, um sich dann mit der gesamten Mannschaft gezielt auf die neue Saison in der easyCredit Basketball Bundesliga vorzubereiten.