NINERS treffen auf Chris Carter und die 46ers
Pokalauftakt in Gießen
Am Mittwoch fand die Auslosung der ersten beiden Runden des Netto BBL Pokals statt und bescherte Chemnitz zunächst ein Auswärtsspiel beim Zweitligisten GIESSEN 46ers. Jenes wird zwischen dem 10. und 14.09.2026 stattfinden und bedeutet für die NINERS ein Wiedersehen mit vielen alten Bekannten. Neben Trainerfuchs Frenkie Ignjatovic oder dem 167-fachen Nationalspieler Robin Benzing sind dies vor allem die Chemnitzer Aufstiegshelden Chris Carter und Luis Figge. Sollte sich die „Orange Army“ Mitte September durchsetzen, würde man einen Monat später im Pokalachtelfinale beim Gewinner des Erstrundenduells zwischen Bremerhaven und Braunschweig gastieren. Zuvor aber braucht es einen Auswärtssieg in Hessen – es wäre der erste Chemnitzer Pokalerfolg seit dem 14.10.2023 – Gegner damals – die GIESSEN 46ers.
Seit dieser Saison hat der BBL Pokal mit dem Discounter Netto einen neuen Namenssponsor samt neuem Siegerpokal, runderneuertem Markenauftritt und auch eine eigene Pokal-Webseite wird bald folgen. Am Modus selbst hat sich nichts geändert. In der ersten Runde treffen die sechs bestplatzierten ProA-Clubs der vergangenen Spielzeit und jene Bundesligisten, welche letzte Saison auf den Rängen 9 bis 18 abschlossen, aufeinander. Gespielt wird wie auch im späteren Achtel- und Viertelfinale nur ein einziges KO-Match. Ab dem Achtelfinale steigen dann auch die acht besten Bundesligisten der zurückliegenden Spielzeit ein. Ziel aller 24 Teilnehmer ist das Netto-Pokal-Final-Four, welches Mitte Februar zwischen den verbliebenen vier Teams und ebenfalls per „Do-or-Die-Modus“ im neuen Münchner SAP Garden stattfindet. Wer live erleben will, ob der aktuelle Pokalsieger Bamberg seinen Titel verteidigt oder wer sich zum Nachfolger der Franken krönt, kann ab sofort unter https://tickets-bb.fcbayern.com/shop?shopid=16 schon Tickets erwerben.
Um das Final-Four in München zu erreichen, bräuchten die NINERS in der ersten Pokalrunde, dem Achtel- und Viertelfinale also drei Siege. Zum Auftakt wartet mit dem Gastspiel in Gießen aber gleich ein echter Prüfstein. Der ProA-Ligist verpasste letzte Saison in einer engen Playoff-Halbfinalserie gegen Kirchheim nur knapp den Aufstieg, welchen man nach vier Jahren im deutschen Unterhaus nun alsbald endlich nachholen möchte. Dafür lotste Trainerlegende Frenkie Ignjatovic gleich zwei „Aufstiegsmacher“ zum fünffachen deutschen Meister. Allen voran Chris Carter, der bereits Chemnitz, Rostock, Vechta und Jena in die BBL führte. Bei seinem letzten Kunststück mit den Thüringern stand 2025 auch Gießens nächster Neuzugang Zach Cooks an seiner Seite, der vergangene Saison in Bonn bereits reichlich Bundesligaluft schnupperte. Wie man aufsteigt, weiß natürlich auch 46ers-Forward Luis Figge aus seiner gemeinsamen Zeit mit Carter im NINERS-Jersey. Als Gegner traten auch schon Nationalmannschaftslegende Robin Benzing, Till Gloger (Trier, Rostock, Paderborn) und Daniel Norl (Karlsruhe) teils viele Male gegen Chemnitz an.
Die Favoritenrolle liegt wohl dennoch beim klassenhöheren Bundesligisten aus Sachsen, der im Falle eines Sieges auch im folgenden Achtelfinale auswärts in Bremerhaven oder Braunschweig antreten würde. Schon in den vergangenen beiden Spielzeiten mussten die NINERS im Pokal stets auf Reisen gehen und schließlich in Heidelberg (2024) beziehungsweise Vechta (2025) ein frühes Ausscheiden hinnehmen. Somit liegt das letzte Chemnitzer Pokal-Heimspiel und zugleich der letzte NINERS-Erfolg in jenem Wettbewerb bereits drei Jahre zurück und datiert vom 14.10.2023, als die Pastore-Mannen in der heimischen Messe ausgerechnet ihren nächsten Kontrahenten Gießen mit 89:64 bezwangen. Ein neuerlicher Erfolg, diesmal eben in der altehrwürdigen Sporthalle Gießen-Ost, und der damit verbundene Einzug ins Pokal-Achtelfinale wäre für die neu formierte „Orange Army“ auf jeden Fall ein perfekter Auftakt in die bevorstehende Saison 2026/2027.