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Chemnitz und Ljubljana kämpfen ums Viertelfinale

Showdown in Slowenien

In ihrer allerersten Saison im zweithöchsten Kontinentalwettbewerb sorgten die NINERS bereits für viel Furore. Gleich die Hälfte all ihrer 18 BKT-EuroCup-Partien konnten Sachsens beste Korbjäger gewinnen und einige spektakuläre Siege, unter anderem gegen die Topteams Besiktas Istanbul, JL Bourg-en-Bresse und Dolomiti Trento einfahren. Dadurch schaffte Chemnitz als einziger von drei deutschen Teilnehmern, die beiden anderen waren Ulm und Hamburg, den Sprung in die KO-Phase. Dort trifft das Pastore-Team diesen Mittwoch im Achtelfinale auf den slowenischen Serienmeister und mehrfachen EuroCup-Playoff-Teilnehmer Cedevita Olimpija Ljubljana. Das einzige und alles entscheidende Match findet ab 19:00 Uhr in der 12.500 Zuschauer fassenden Stožice-Arena statt und wird live von Magenta TV übertragen (www.magentasport.de).

Nach aktuellem Stand der Dinge können die NINERS fast in Bestbesetzung antreten. Einzig Julian Steinfeld, der noch an einem Bänderriss laboriert, und Eric Washington, welcher als späte Nachverpflichtung im EuroCup nicht spielberechtigt ist, fehlen. Dafür feierten Amadou Sow und Aher Uguak nach kürzlichen Verletzungspausen schon vergangenen Freitag ihr Comeback und auch Nike Sibande, der in Würzburg noch aussetzte, wird in Ljubljana wieder an Bord sein. Um bei den favorisierten Slowenen zu bestehen, hoffen die NINERS auf eine starke Leistung ihrer Topscorer Kevin Yebo (17.8 Zähler pro EuroCup-Partie), Corey Davis (13.1) und Amadou Sow (11.9). Auch Roman Bedime punktete in den drei Einsätzen nach seinem Comeback im Schnitt zweistellig (10.3). Nike Sibande und John Newman (jeweils 9.5) sind nicht weit davon entfernt, aber auch Yordan Minchev (8.1), Kostja Mushidi (6.9), Jordan Schakel (5.7) und Aher Uguak (4.4) leisteten oft wichtige Beiträge. Gemeinsam bilden sie eine Zehn-Mann-Rotation, welche variable Optionen bietet und eine hohe Intensität aufs Feld bringen kann, wie sie wohl zweifellos benötigt wird, um in Ljubljana für eine große Überraschung zu sorgen und ins Viertelfinale des BKT EuroCup einzuziehen.

Auf dem Papier aber gelten die Hausherren als Favorit und das beileibe nicht nur aufgrund des Heimvorteils sowie der fehlenden Reisestrapazen. Der traditionsreiche KK Cedevita Olimpija Ljubljana, welcher bereits 1946 gegründet und in seinen Anfängen sechsmal jugoslawischer Champion wurde, zudem 1994 den FIBA Europacup, 2002 die Adria-League sowie seit 1992 ganze 22 Mal die slowenische Meisterschaft gewann, spielt eine bärenstarke Saison. In der heimischen Adria-League liegen die „Drachen“ hinter den EuroLeague-Teilnehmern Dubai, Partizan und Roter Stern Belgrad sowie EuroCup-Vertreter Podgorica auf dem fünften Platz. Die EuroCup-Hauptrunde schlossen die Slowenen in Gruppe A auf Rang drei ab und genießen deshalb gegenüber den sechstplatzierten Chemnitzern am Mittwoch Heimrecht.

Gleich drei absolute Leistungsträger dürften NINERS-Fans noch aus der Bundesliga bekannt sein. Pointguard Umoja Gibson (16.3 Punkte pro EuroCup-Partie) spielte eins in Göttingen, sein Backcourt-Kollege Aleksej Nikolic (15.6) in Bamberg und Center Thomas Kennedy (7.5) in Bonn. Auch Ognjen Jaramaz ist ein alter Bekannter, schnürte er doch zwei Jahre für München seine Stiefel. Und der serbische Nationalspieler könnte zum X-Faktor werden. Nach langer Verletzungspause feierte Jaramaz ausgerechnet letzten Sonntag sein Comeback und stand bei Ljubljanas 93:80-Adria-League-Sieg gegen Dubais Starensemble schon wieder 23 Minuten auf dem Parkett, in denen ihm acht Punkte, drei Assists sowie zwei Rebounds gelangen. Den kroatischen Nationalspieler David Skara (9.1) konnte man in den jüngsten Länderspielen gegen Deutschland sehen und auch die US-Boys DJ Stewart (13.8), Matt Hurt (7.2) sowie Joseph Girard (6.5) bringen ganz viel Qualität mit. Daneben wissen die beiden slowenischen Nationalspieler Jaka Blazic (6.5) und Rok Radovic (4.5) als auch die Centertalente Luka Brajkovic (Österreich, 4.8) und Cameron Houindo (Frankreich, 2.6) zu überzeugen. In Summe macht dies eine qualitativ hochwertige und äußerst tief besetzte Zwölfer-Rotation, die von Cheftrainer Zvezdan Mitrovic perfekt eingestellt ist. Der Montenegriner arbeitete bereits fünf Jahre als Headcoach bei der AS Monaco, zudem in gleicher Funktion für ASVEL Lyon-Villeurbanne und Galatasaray Istanbul sowie lange Zeit in der Ukraine bei Kiew, Yuzhny, Mariupol und Kryvyi Rih.

Seinen größten Erfolg feierte Mitrovic zweifellos 2021, als er Monaco mit einem Finalsieg gegen UNICS Kazan zum EuroCup-Gewinn führte. Das Zepter bei Olimpija Ljubljana übernahm er drei Jahre später und hat wie der gesamte Club hohe Ambitionen. Die NINERS erwartet also ein individuell starker und von einem der erfahrensten Trainer Europas stark gecoachter Gegner. Wie voll die 12.500 Zuschauer fassende Stožice-Arena wird, ist dagegen noch offen. In der Hauptrunde lag Ljubljanas Besucherrekord bei knapp 4.000 Zuschauern gegen Hapoel Jerusalem. Am Mittwoch werden zumindest auch einige Dutzend Chemnitzer Fans live vor Ort sein und ihr Team nach Leibeskräften unterstützen. Wenngleich die NINERS als Außenseiter gelten, kann in einem einzigen „Do-or-die-Game“ alles passieren und vielleicht sogar die Sensation gelingen.

TERMINE

BKT EuroCup: Cedevita Olimpija Ljubljana vs. NINERS Chemnitz, Mittwoch, 11.03.2026, 19:00 Uhr, Arena Stožice Ljubljana

easyCredit BBL: ROSTOCK SEAWOLVES vs. NINERS Chemnitz, Sonntag, 15.03.2026, 16:30 Uhr, Stadthalle Rostock