Chemnitz angelt sich John Newman

Athletischer Swingman

Die „Orange Army“ hat erneut auf dem Transfermarkt zugeschlagen und sich die Dienste des 25-jährigen US-Amerikaners John Edward Newman III. gesichert. Der 1.96 Meter große und 95 Kilogramm schwere Korbjäger unterschrieb bei den NINERS einen Vertrag für die kommende Spielzeit inklusive Option für eine weitere Saison. Newman besticht vor allem durch seine Athletik, Variabilität sowie starke Verteidigung und kann sowohl als Shooting Guard wie auch auf der Position des Small Forwards zum Einsatz kommen. „Wir sind vor allem von der Energie begeistert, die John zu jeder Zeit aufs Feld bringt. Mit seiner enorm großen Einsatzbereitschaft kann er an beiden Enden des Feldes maßgeblich zum Teamerfolg beitragen“, freut sich NINERS-Cheftrainer Rodrigo Pastore auf den aus Greensboro, North Carolina stammenden Neuzugang.

Newman ließ schon als Teenager sein großes Talent aufblitzen, als er mit den Greensboro Bengals dreimal den Highschool-Titel im US-Bundesstaat North Carolina gewann und das Team 2017 als Kapitän sogar bis ins Halbfinale der nationalen US-Meisterschaften führte. Ein Jahr später erhielt der Swingman dann ein Stipendium an der renommierten Clemson Universität und verdiente sich kurz darauf auch international seine ersten Sporen. Bei der 30. Universiade, die 2019 in Neapel stattfand, traf Newman im Viertelfinale mit der amerikanischen Auswahl auf Deutschland, das seinerzeit unter anderem mit Karim Jallow, Chris Sengfelder, Leon Kratzer, Tim Schneider, Niklas Wimberg, Lukas Wank, Ferdinand Zylka und dem heutigen NINERS-Kapitän Jonas Richter antrat. In einer höchst dramatischen Partie errangen die USA einen 76:74- Triumph und Newman glänzte mit 16 Punkten, sechs Rebounds sowie drei Assists. Während das deutsche Team die Universiade auf dem fünften Platz beendete, holten die USA letztlich den Titel, wobei Newman nach 20 Zählern, sieben Rebounds und zwei Assists beim 85:63-Endspielsieg gegen die Ukraine zum Finals-MVP gekürt wurde. Anschließend erhielt der variable Flügelspieler auch bei den Clemson Tigers immer mehr Spielanteile und nutzte infolge der Corona-Pandemie wie viele US-Sportler die Möglichkeit, seine College-Karriere zu verlängern, was ihn 2021 schließlich zur Universität von Cincinnati brachte.

Mit den Bearcats trat Newman in der starken Big-12-Conference nunmehr regelmäßig gegen Topteams wie Kansas, Arizona, Houston oder Texas Tech an, musste im November 2022 aber einen herben Rückschlag hinnehmen, als eine Meniskusverletzung samt OP das vorzeitige Saisonaus bedeutete. Bei seiner Rückkehr aufs Feld fand der Modellathlet schnell zu alter Stärke zurück und wurde 2023/24 ins „All-Defensive-Team“ der Big-12-Conference gewählt. Nach insgesamt 157 Pflichtspielen in der höchsten amerikanischen College-Liga NCAA-1 und durchschnittlich 6.4 Punkten, 3.6 Rebounds sowie 1.4 Assists wagte Newman letztes Jahr dann beim belgischen Erstligisten Kortrijk Spurs den Schritt zum Profibasketball. Unter dem langjährigen Bundesligatrainer Johan Roijakkers (Bamberg, Göttingen) avancierte Newman umgehend zu einem der wichtigsten Leistungsträger und trug mit durchschnittlich 10.6 Punkten, 5.3 Rebounds sowie je 1.3 Assists und Steals maßgeblich dazu bei, dass die Spurs überraschend Zweiter der belgisch-niederländischen BNXT-League wurden und später erst im Halbfinale um die belgische Meisterschaft an Serienmeister Oostende scheiterten. Offensiv gefiel Newman vor allem mit seinem starken Zug zum Korb, verwandelte aus der Zweierdistanz für einen Guard beeindruckend gute 60.6 Prozent seiner Würfe, zeigte mit einer Trefferquote von 37.5 Prozent aus dem Dreierbereich aber auch seine Distanzqualitäten. „Hinzu kommt, dass John sehr defensivstark ist und mehrere Positionen effektiv verteidigen kann“, unterstreicht Pastore.

In Chemnitz wird der 25-Jährige künftig die Rückennummer 9 tragen und will seinen Weg weiter fortsetzen. „Als ich mir einige Partien der NINERS anschaute, beeindruckte mich die intensive und selbstlose Spielweise des Teams. Außerdem zeigte die leidenschaftliche Unterstützung des Publikums, wie wichtig Basketball für die Chemnitzer Fans ist und jeder möchte doch gern an einem Ort spielen, wo es den Menschen wirklich etwas bedeutet. Deshalb bin ich sehr dankbar für diese Chance und freue mich, künftig für die NINERS auflaufen zu dürfen“, erklärt Newman, warum er sich der „Orange Army“ anschließt. Mit Sachsens besten Korbjägern wird der sprunggewaltige 1.95-Meter-Hüne in der Bundesliga, im BBL-Pokal und erstmals in der Chemnitzer Vereinshistorie auch im ULEB BKT EuroCup antreten. Mindestens 53 Pflichtspiele warten auf die NINERS, weshalb die Verantwortlichen versuchen, ein möglichst vielseitiges und ausreichend tief besetztes Team zusammenzustellen. So können zeitnah bereits die nächsten Neuzugänge und hoffentlich auch die eine oder andere Vertragsverlängerung bekanntgegeben werden. Spätestens zum Trainingsauftakt Anfang August möchte Headcoach Rodrigo Pastore dann die komplette Mannschaft im „Feel Good Club“ begrüßen.